Michel Foucault
(Poitiers, França, 15 de outubro de 1926 – Paris, 26 de
junho de 1984.
Filósofo, historiador, crítico e ativista político francês
que desenvolveu uma teoria e um método de pesquisa próprios, caracterizados por
aproximar história e filosofia. Seus trabalhos abordam temas diversos, como
poder, conhecimento, discurso, sexualidade, loucura.
Foucault
foi influenciado pela filosofia da ciência francesa, pela psicologia e pelo
estruturalismo. Já sua atuação política foi influenciada sobretudo pela
desilusão com o comunismo e pelo movimento de maio de 1968 na França. Sua experiência
pessoal com tratamento psiquiátrico motivou-o a estudar a loucura. Interessava-se
pela relação entre poder, conhecimento científico e discurso, e pelas práticas
a eles associadas na definição da
loucura e no tratamento destinado aqueles classificados como “loucos”.Suas ideias inspiraram tanto críticas quanto apoios fervorosos e influenciaram diversas áreas, como a arte, a filosofia, a história, a sociologia, a antropologia e muitas outras.
Destacam-se nela, História da loucura na idade clássica (1961), As palavras e as coisas (1966), Arqueologia do saber (1969), Vigiar e punir (1975), Microfísica do poder (1979), e ainda o projeto inacabado História da sexualidade, composto de A vontade de saber (1976), O uso dos prazeres (1984) e O cuidado de si (1984).